Alpine se convierte en la marca de deportivos “premium” de Renault
“He elegido Alpine como nombre para mi firma porque representa para mí el placer de conducir por carreteras de montaña. Cuando más he disfrutado ha sido recorriendo los Alpes con mi Cuatro-Cuatro con caja de cinco velocidades y quise que mis clientes también se divirtieran al volante del coche que deseaba construir”.
Esas fueron las palabras de Jean Rédélé, hace más de seis décadas, en la fundación de su marca Alpine, toda una declaración de pasión por los coches y la conducción (todos los modelos de Alpine).
Quizá sea esa misma pasión la que ha llevado al Grupo Renault a rescatar una marca que había desaparecido hace más de veinte años, cuando el último Alpine Renault A610 V6 Turbo (250 CV) salió por última vez de la factoría de Dieppe en 1995 (Renault había comprado Alpine a Rédélé a finales de 1972).
El desarrollo de un nuevo deportivo se empezó a fraguar en 2012, en principio, trabajando conjuntamente con Caterham. Aunque la asociación de ambos fabricantes resultó fallida, Renault continuó hacia adelante con el nuevo proyecto de “Alpine”.
El primer paso fue la presentación del prototipo Renault Alpine A110-50 (2012), un precioso “coche concepto” que homenajeaba el 50 Aniversario de la aparición del Renault Alpine A110 Berlinette (1962).
El siguiente escalón, unos meses después, fue comunicar la asociación de Renault con Caterham (Société des Automobiles Alpine Caterham) para el desarrollo de un deportivo conjunto que llegaría al mercado en 2016, al mismo tiempo que la presentación del nuevo equipo de competición “Signatech Alpine”, que debutaría en las carreras de resistencia con un sport prototipo LMP2 ya en la temporada 2013 (Alpine A450 LMP2).
En 2015, conmemorando el 60 Aniversario del nacimiento de Alpine (1955), Renault presentaba un nuevo coche concepto denominado Alpine Celebration Concept. Dicho coche sería el primero en marcar las líneas maestras de lo que iba a ser el futuro deportivo de la marca y sus especificaciones de competición no diferían mucho de las empleadas poco después en el Alpine A110 Cup de carreras (2018).
El paso final se producía en febrero de 2016, con la presentación del Alpine Vision Concept, que aún en calidad de “coche de exposición”, ya mostraba las líneas casi definitivas del nuevo Alpine A110 que haría su aparición a principios de 2017.
Alpine continúa así forjando su historia como marca de coches deportivos, al mismo tiempo que sigue incrementando un imponente palmarés deportivo que cuenta con éxitos tan importantes como las victorias obtenidas en las 24 Horas de Le Mans 1978 (Renault-Alpine V6 Turbo A442B) o el título de Campeón del Mundo de Rallies en 1973 (Alpine-Renault A110 1.800 Grupo 4).
En la actualidad, Alpine compite desde 2013 en el Campeonato del Mundo de Resistencia “WEC” con diferentes evoluciones de su sport prototipo Signatech-Alpine, con el que ha obtenido la victoria dentro de la categoría LPM2 en las 24 Horas de Le Mans 2016 (Alpine A460), Le Mans 2018 (Alpine A470) y Le Mans 2019 (Alpine A470).
Además, la marca francesa organiza desde 2018 un campeonato monomarca de carácter internacional (Alpine Europa Cup) con el Alpine A110 Cup (270 CV) y también ha desarrollado un Alpine A110 GT4 (320 CV) con las especificaciones marcadas por el reglamento FIA GT4 para carreras de resistencia, disponible desde la temporada 2019.
Alpine volverá también al mundo de los rallies, con la presentación a finales de 2019 de una nueva versión específica del Alpine A110 preparada para competir en todos los tramos del mundo.
NOTA: Si quieres conocer más sobre la historia de Alpine-Renault y ver las radiografías de algunos de sus principales modelos de calle y competición pincha aquí.