Peugeot 402 n4x, el primer “concept car” de Peugeot
El universo de los “coches concepto” nos ha dejado numerosas realizaciones que han destacado por su revolucionaria concepción, llamativa imagen y soluciones innovadoras.
En la mayor parte de los casos, los “concept car” se utilizan para llamar la atención, fortalecer la imagen de marca y deslumbrar a los visitantes de los salones internacionales, tratando de exhibir la capacidad tecnológica de quien los desarrolla. Pero también se emplean para mostrar las nuevas tendencias de los fabricantes y las futuras soluciones estilísticas y mecánicas que van a introducir en sus futuros modelos de serie.
En contra de lo que pueda parecer, el desarrollo de los “coches concepto” no es algo nuevo, sino que los fabricantes han empleado el recurso conceptual desde prácticamente sus comienzos, aunque entonces se acercaban casi al detalle con el modelo que pretendían fabricar.
Es el caso del Peugeot 402 n4x de 1936, el primer “concept car” de la historia de Peugeot, también conocido como Peugeot 402 “Año 1940”, que fue realizado como adelanto de un futuro modelo que jamás llegó a producirse en serie, a causa del inicio de la II Guerra Mundial.
En el despacho de proyectos de Peugeot buscaban un hipotético modelo, conocido como “Año 1940”, que mejorara la velocidad punta y el consumo del ya existente Peugeot 402. Así pues, decidieron encargarle el proyecto al ingeniero Jean Andreau, que introdujo importantes modificaciones en la carrocería para mejorar la aerodinámica y realzar el diseño, destacando una especie de estabilizador posterior que simulaba una aleta de delfín y aportaba una silueta única.
Gracias a los cambios realizados, el Peugeot 402 n4x conseguía un excelente coeficiente aerodinámico (Cx 0,28), situado muy por debajo del Cx 0,68 que tenía el Peugeot 402 original. Dicha mejora permitía reducir un tercio el consumo de combustible e incrementar la velocidad máxima hasta 140 km/h (115 km/h en el Peugeot 402 del que partía).
Como en toda historia siempre hay anécdotas, se cuenta que la retribución económica de Jean Andreau dependía del número de kilómetros por hora que lograra aumentar.
El llamativo “concept car” sirvió también como laboratorio de pruebas para introducir nuevas soluciones mecánicas, entre ellas un motor V8 que fue finalmente descartado por las dificultades que suponía su producción.
El Peugeot 402 n4x fue presentado en el Salón de París de 1936, junto al Peugeot 402 convencional, con la convicción de convertirlo en el futuro “Coche del Año de 1940”.
Sin embargo, el inicio de la II Guerra Mundial truncó las posibilidades de producción del nuevo modelo y la mayoría de las seis unidades que se fabricaron de este prototipo acabaron siendo destruidas.
Curiosamente, en Peugeot consideran que su primer “concept car” oficial es el Peugeot Quasar presentado en el Salón de París de 1984, un futurista deportivo biplaza con motor 1.6 Biturbo de 600 CV de potencia, aunque anteriormente se hubieran presentado también realizaciones como el Peugeot 104 Peugette de 1976 (desarrollado por un carrocero independiente como Pininfarina) o el Peugeot 305 Rally V6 Prototype de 1981.
A veces, ni en las propias marcas se aclaran. 😉
