Thierry Neuville (Hyundai) era el primer piloto en repetir victoria en la temporada 2017 del Campeonato del Mundo de Rallies, tras obtener un apretado triunfo en el Rally de Argentina 2017 (27 al 30 de abril). La quinta prueba puntuable tenía un recorrido de 1.417 kilómetros a lo largo de 18 tramos, que completaban un total de 357,6 km cronometrados sobre pistas de tierra.
La sorpresa del rally la marcaba un pletórico Elfyn Evans (Ford) que mostraba un ritmo imponente desde los primeros tramos y luchaba por la victoria hasta el último tramo especial (“Power Stage)” en donde Neuville conseguía arrebatarle el primer puesto del podio por tan solo 0,7 segundos de diferencia.
Ott Tänak (Ford) era el tercer piloto que completaba las posiciones de podio, mostrando también mucha velocidad sobre los tramos argentinos.
La victoria se ha vendido muy cara en el Rally de Argentina 2017 pues eran nada menos que cuatro los pilotos que llegaban con posibilidades de ganar el rally al comienzo de la tercera etapa. Thierry Neuville (Hyundai), Elfyn Evans (Ford), Ott Tänak (Ford) y Sébastien Ogier (Ford) ponían sobre la tierra su mejor pilotaje, siendo el piloto belga el que obtenía un triunfo in extremis sobre Evans (líder del rally en 16 de los 18 tramos disputados), que llegó a golpear ligeramente su coche contra un puente en el tramo final “Power Stage” de El Cóndor.
Con los Citroën C3 WRC de Kris Meeke y Craig Breen fuera de juego por volcar y golpear una piedra respectivamente (reenganchados ambos en la modalidad “Rally 2”), el Toyota Yaris WRC de Jari-Matti Latvala era el único capaz de seguir a duras penas la estela del Hyundai i20 Coupé WRC de Neuville y los Ford Fiesta WRC de Evans, Tänak y Ogier.
Un vuelco durante la primera etapa apeaba también al Hyundai de Hayden Paddon (ganador del Rally de Argentina 2016) de la lucha por la victoria, mientras Dani Sordo (Hyundai) se debía conformar con una discreta octava posición final en el rally argentino, tras romper un brazo de la dirección en el TC3 (Amboy – Santa Mónica) y perder 11 minutos respecto al líder.
Y, como dicen que una imagen vale más que mil palabras, nada mejor que toda una selección de espectaculares imágenes para representar lo acontecido en el Rally de Argentina 2017 (en fotografías o en video).
CLASIFICACIÓN FINAL RALLY DE ARGENTINA 2017
1º Thierry Neuville/Nicolas Gilsoul (Hyundai i20 Coupé WRC), en 3 h 38 m 10,6 s
2º Elfyn Evans/Daniel Barritt (Ford Fiesta WRC), a 0,7 s
3º Ott Tänak/Martin Jarveoja (Ford Fiesta WRC), a 29,9 s
4º Sébastien Ogier/Julien Ingrassia (Ford Fiesta WRC), a 1 m 24,7 s
5º Jari-Matti Latvala/Miikka Anttila (Toyota Yaris WRC), a 1 m 48,1 s
6º Hayden Paddon/John Kennard (Hyundai i20 Coupé WRC), a 7 m 42,7 s
7º Juho Hänninen/Kaj Lindström (Toyota Yaris WRC), a 11 m 16,9 s
8º Dani Sordo/Marc Martí (Hyundai i20 Coupé WRC), a 14 m 44,1 s
9º Mads Østberg/Ola Fløene (Ford Fiesta WRC), a 15 m 11,3 s
10º Pontus Tidemand/Jonas Andersson (Škoda Fabia R5 WRC2), a 17 m 32,1 s
Power Stage TC 18 – El Cóndor (16,32 km)
1º Thierry Neuville/Nicolas Gilsoul (Hyundai i20 Coupé WRC), en 13 m 00,1 s
2º Elfyn Evans/Daniel Barritt (Ford Fiesta WRC), a 1,3 s
3º Ott Tänak/Martin Jarveoja (Ford Fiesta WRC), a 2,7 s
4º Sébastien Ogier/Julien Ingrassia (Ford Fiesta WRC), a 4,2 s
5º Jari-Matti Latvala/Miikka Anttila (Toyota Yaris WRC), a 8,4 s
