Con el título de pilotos (Sébastien Ogier) y de constructores (Volkswagen) ya decidido en las anteriores pruebas, el Rally de Australia cerraba el Campeonato del Mundo de Rallies 2016 (17 al 20 de noviembre).
Solo unos días antes, Volkswagen Motorsport había anunciado por sorpresa que abandonaba el Mundial de Rallies (con el coche 2017 ya en avanzada fase de desarrollo) y dejaban la categoría huérfana del equipo campeón.
En cualquier caso, la estructura alemana desplegaba en los tramos australianos todo su potencial para abandonar la especialidad con un nuevo doblete, aunque en este caso sería Andreas Mikkelsen (Volkswagen) el que subiría a lo más alto del podio, acompañado por Sébastien Ogier (Volkswagen) y Thierry Neuville (Hyundai).
No lo tuvo fácil Mikkelsen (Volkswagen), que volvió a disputar un apasionante duelo contra Sébastien Ogier (Volkswagen) hasta el último tramo, acabando a tan solo 14,9 segundos de su compañero y rival.
Los pilotos de Volkswagen no dieron opción a los pilotos de Hyundai en la lucha por la victoria, siendo Thierry Neuville (Hyundai) quien se subía al tercer escalón del podio, aunque a escasos segundos de ventaja sobre Hayden Paddon (Hyundai) y Dani Sordo (Hyundai).
Jari-Matti Latvala (Volkswagen) dañaba la suspensión de su Volkswagen Polo R WRC en los primeros tramos del rally (al golpear la barrera de un puente) y quedaba apeado de la lucha por las primeras posiciones, aunque era capaz de finalizar la prueba entre los diez primeros clasificados.
Y, como dicen que una imagen vale más que mil palabras, nada mejor que una selección de espectaculares imágenes para representar todo lo vivido en el Rally de Australia 2016.
NOTA: El Volkswagen Polo R WRC ha sido el coche más exitoso hasta la fecha en el Campeonato del Mundo de Rallies, obteniendo 43 victorias y 87 podios en 52 rallies (incluyendo el Rally de Australia 2016), sumando 640 “scratch” (mejor tiempo) en 958 tramos cronometrados disputados y recorriendo 48.723 kilómetros de especiales desde su debut en el Rally de Montecarlo 2013.
CLASIFICACIÓN FINAL RALLY DE AUSTRALIA 2016
1º Andreas Mikkelsen/Anders Jæger (Volkswagen Polo R WRC), en 2 h 46 m 05,7 s
2º Sébastien Ogier/Julien Ingrassia (Volkswagen Polo R WRC), a 14,9 s
3º Thierry Neuville/Nicolas Gilsoul (Hyundai i20 WRC), a 1 m 12,6 s
4º Hayden Paddon/John Kennard (Hyundai i20 WRC), a 1 m 26,7 s
5º Dani Sordo/Marc Martí (Hyundai i20 WRC), a 1 m 28,3 s
6º Mads Østberg/Ola Fløene (Ford Fiesta RS WRC), a 1 m 41,5 s
7º Ott Tänak/Raigo Mõlder (Ford Fiesta RS WRC), a 3 m 04,3 s
8º Esapekka Lappi/Janne Ferm (Škoda Fabia R5 WRC2), a 7 m 32,3 s
9º Jari-Matti Latvala/Miikka Anttila (Volkswagen Polo R WRC), a 7 m 56,9 s
10º Lorenzo Bertelli/Simone Scattolin (Ford Fiesta RS WRC), a 8 m 00,1 s
CLASIFICACIÓN FINAL PILOTOS MUNDIAL DE RALLIES 2016
1º Sébastien Ogier/Julien Ingrassia (Volkswagen Polo R WRC), 268 puntos
2º Thierry Neuville/Nicolas Gilsoul (Hyundai i20 WRC), 160 puntos
3º Andreas Mikkelsen/Anders Jæger (Volkswagen Polo R WRC), 154 puntos
4º Hayden Paddon/John Kennard (Hyundai i20 WRC), 138 puntos
5º Dani Sordo/Marc Martí (Hyundai i20 WRC), 130 puntos
6º Jari-Matti Latvala/Miikka Anttila (Volkswagen Polo R WRC), 112 puntos
7º Mads Østberg/Ola Fløene (Ford Fiesta RS WRC), 102 puntos
8º Ott Tänak/Raigo Mõlder (Ford Fiesta RS WRC), 88 puntos
9º Kris Meeke/Paul Nagle (Citroën DS3 WRC), 64 puntos
10º Craig Breen/Scott Martin (Citroën DS3 WRC), 36 puntos
CLASIFICACIÓN FINAL CONSTRUCTORES MUNDIAL DE RALLIES 2016
1º Volkswagen Motorsport (Volkswagen Polo R WRC), 377 puntos
2º Hyundai Motorsport (Hyundai i20 WRC), 312 puntos
3º Volkswagen Motorsport II (Volkswagen Polo R WRC), 163 puntos
4º M-Sport (Ford Fiesta RS WRC), 162 puntos
5º Hyundai Motorsport N (Hyundai i20 WRC), 146 puntos
