Elfyn Evans (Toyota) obtenía la victoria en el Rally de Finlandia, una de las pruebas más esperadas de la temporada, donde la velocidad y los saltos más espectaculares han vuelto a ser protagonistas sobre sus rapidísimos tramos de tierra, con una elevada velocidad media de 125,5 km/h marcada por el vencedor.
Retrasado en el calendario respecto a la fecha de celebración habitual en los últimos años (agosto), el Rally de Finlandia 2021 (1 al 3 de octubre) contaba con un recorrido total de 1.059 kilómetros repartidos en tres etapas, donde los pilotos han disputado 19 tramos cronometrados midiéndose 287 kilómetros contra el reloj.
La etapa del viernes comenzaba con un intenso mano a mano entre Craig Breen (Hyundai) y Ott Tänak (Hyundai), en donde el piloto irlandés aventajaba al estonio por tan solo 2,8 segundos al finalizar los seis primeros tramos, aunque con Elfyn Evans (Toyota), Esapekka Lappi (Toyota) y Kalle Rovanperä (Toyota) completando el día dentro de la lucha por el liderato, metidos todos ellos en menos de 8,0 segundos respecto al líder provisional, mientras Thierry Neuville (Hyundai) y Sébastien Ogier (Toyota) no parecían capaces de seguir el ritmo de sus rivales (ambos a más de 30 segundos del líder).
La segunda etapa marcaría un auténtico recital de Elfyn Evans (Toyota) ya desde el primer tramo disputado (TC 7), con el piloto galés colocándose líder a partir del TC 8 y marcando el mejor tiempo en cinco de los nueve tramos cronometrados el sábado.
Takamoto Katsuta (Toyota) sufría un accidente a escasos metros de finalizar el TC 8 y podía reengancharse ya el domingo con la penalización de tiempo correspondiente, con algo más de suerte que Kalle Rovanperä (Toyota), que en el TC 10 se estrellaba contra un montón de grava situado en la cuneta y quedaba fuera de la lucha cuando ocupaba la cuarta posición provisional.
Peor suerte corría todavía Thierry Neuville (Hyundai), que debía abandonar el rally en el TC 14 por una inoportuna rotura en el radiador de su Hyundai i20 Coupé WRC que llevaba la temperatura del motor hasta el límite (cuando estaba situado en la quinta posición).
La etapa más larga del día finalizaba con Elfyn Evans (Toyota) liderando, Ott Tänak (Toyota) a 9,1 segundos y Craig Breen (Hyundai) a 19,5 segundos, con Esapekka Lappi (Toyota) colocado en la cuarta plaza y por delante de Sébastien Ogier (Toyota), ambos ya distanciados de las plazas de podio.
Y estas mismas fueron las posiciones que se mantuvieron hasta el final, con Evans (Toyota) marcando el mejor tiempo en los últimos tres tramos cronometrados del domingo (incluido el “Power Stage”) y obteniendo su primera victoria en el rapidísimo Rally de Finlandia, acompañado en el podio por Ott Tänak (Hyundai) y un exultante Craig Breen (su buena actuación aceleraba el fichaje por el equipo Ford M-Sport para la temporada 2022).
Excelente cuarta plaza también para Esapekka Lappi (Toyota), que corría en “casa” con un Toyota Yaris WRC privado, el mismo coche con el que ya ganó en el Rally de Finlandia 2017 con el equipo oficial, mientras Sébastien Ogier (Toyota) se debía conformar con la quinta plaza, cediendo un buen puñado de puntos a Evans (Toyota) en su duelo particular por el título de pilotos.
La espectacularidad visual de la prueba finlandesa se completaba con un buen número de interesantes datos, como la imponente velocidad media de 133 km/h firmada por Elfyn Evans en el TC 18 (“Laukaa 2”) o el impresionante salto de 68 metros protagonizado por Adrien Fourmaux (Ford) en el TC 19 “Power Stage” (“Ruuhimäki 2”).
Y, como dicen que una imagen vale más que mil palabras, nada mejor que toda una selección de espectaculares imágenes para representar lo acontecido en el Rally de Finlandia 2021.
TC: Tramo cronometrado
CLASIFICACIÓN FINAL RALLY DE FINLANDIA 2021
1º Elfyn Evans/Scott Martin (Toyota Yaris WRC), en 2 h 19 m 13,7 s
2º Ott Tänak/Martin Järveoja (Hyundai i20 Coupé WRC), a 14,1 s
3º Craig Breen/Paul Nagle (Hyundai i20 Coupé WRC), a 42,2 s
4º Esapekka Lappi/Janne Ferm (Toyota Yaris WRC), a 58,8 s
5º Sébastien Ogier/Julien Ingrassia (Toyota Yaris WRC), a 2 m 54,4 s
6º Gus Greensmith/Chris Patterson (Ford Fiesta WRC), a 5 m 02,3 s
7º Adrien Fourmaux/Alex Coria (Ford Fiesta WRC), a 6 m 22,9 s
8º Teemu Suninen/Mikko Markkula (Volkswagen Polo GTI Rally2 WRC 2), a 9 m 52,1 s
9º Mads Ostberg/Torstein Eriksen (Citroën C3 Rally2 WRC 2), a 10 m 07,8 s
10º Emil Lindholm/Reeta Hämäläinen (Škoda Fabia Rally2 Evo WRC 2), a 10 m 52,8 s
Power Stage TC 19 / Ruuhimäki 2 (11,12 km)
1º Elfyn Evans/Scott Martin (Toyota Yaris WRC), en 5 m 18,9 s
2º Ott Tänak/Martin Järveoja (Hyundai i20 Coupé WRC), a 1,6 s
3º Esapekka Lappi/Janne Ferm (Toyota Yaris WRC), a 2,8 s
4º Takamoto Katsuta/Keaton Williams (Toyota Yaris WRC), a 5,6 s
5º Craig Breen/Paul Nagle (Hyundai i20 Coupé WRC), a 6,6 s
CLASIFICACIÓN PROVISIONAL DE PILOTOS WRC 2021
1º Sébastien Ogier: 190 puntos
2º Elfyn Evans: 166 puntos
3º Thierry Neuville: 130 puntos
4º Kalle Rovanperä: 129 puntos
5º Ott Tänak: 128 puntos
…
9º Dani Sordo: 43 puntos
