Sébastien Ogier (Ford) obtenía una nueva victoria en casa. Arropado por sus compatriotas, el piloto francés era el más rápido sobre los estrechos tramos del Rally de Francia – Tour de Corse 2018, donde cometer el más mínimo error te deja fuera de carrera.
Conocido como el “Rally de las 10.000 curvas”, el Rally de Francia 2018 (6 al 8 de abril) era la primera prueba de la temporada que se disputaba completamente sobre asfalto, con un recorrido total de 1.120 km dividido en doce tramos cronometrados que sumaban 333 km al esprint, incluyendo las interminables especiales de “La Porta – Valle Di Rostino” (49,03 km) y “Vero – Sarrola – Carcopino” (55,17 km).
Tras su retorno en el anterior Rally de México 2018, Sébastien Loeb (Citroën) volvía a marcar el centro de atención en la prueba francesa, donde la expectativa de lucha con su compatriota Sébastien Ogier (Ford) terminaba antes de lo esperado.
Tras marcar ambos los dos mejores tiempos en el primer tramo cronometrado, Loeb se salía del asfalto al comienzo del TC 2 (Piedigriggio – Pont de Castirla 1), quedando atrapado en un hoyo que imposibilitaba su vuelta a la carretera.
Reenganchado dentro de la categoría “Rally 2”, Sébastien Loeb (Citroën) marcaría el mejor tiempo en tres tramos cronometrados de la segunda etapa, aunque no conseguía ascender en la clasificación final hasta las plazas que suman puntos.
La presión en el equipo Citroën Racing quedaba entonces en manos de Kris Meeke (Citroën), que volaba sobre las carreteras corsas para colocarse justo detrás del líder en la segunda etapa, hasta que su copiloto, Paul Nagle, cometía un error al cantarle las notas en el último tramo del sábado (TC 10 – Novella 2) y el británico se salía a gran velocidad en una cerrada curva de izquierdas.
No corría mejor suerte Jari-Matti Latvala (Toyota), que también se estrellaba contra un árbol durante la segunda etapa (TC 8), quedando fuera de la carrera al dañar la estructura de su Yaris WRC.
Entretanto, Sébastien Ogier (Ford) marcaba el ritmo de la victoria, para imponerse en el Rally de Francia – Tour de Corse 2018, subiendo así a lo más alto del podio, por delante de Ott Tänak (Toyota) y Thierry Neuville (Hyundai), mientras que Dani Sordo (Hyundai) finalizaba en la cuarta posición.
Y, como dicen que una imagen vale más que mil palabras, nada mejor que toda una selección de espectaculares imágenes para representar todo lo vivido en el Rally de Francia 2018 (en fotografías o en video).
CLASIFICACIÓN FINAL RALLY DE FRANCIA 2018
1º Sébastien Ogier/Julien Ingrassia (Ford Fiesta WRC), en 3 h 26 m 52,7 s
2º Ott Tänak/Martin Järveoja (Toyota Yaris WRC), a 36,1 s
3º Thierry Neuville/Nicolas Gilsoul (Hyundai i20 Coupé WRC), a 1 m 07,5 s
4º Dani Sordo/Carlos del Barrio (Hyundai i20 Coupé WRC), a 2 m 02,6 s
5º Elfyn Evans/Phil Mills (Ford Fiesta WRC), a 2 m 06,1 s
6º Esapekka Lappi/Janne Ferm (Toyota Yaris WRC), a 2 m 33,5 s
7º Andreas Mikkelsen/Anders Jæger (Hyundai i20 Coupé WRC), a 2 m 43,4 s
8º Jan Kopecký/Pavel Dresler (Škoda Fabia R5 WRC2), a 10 m 34,8 s
9º Kris Meeke/Paul Nagle (Citroën C3 WRC), a 10 m 40,5 s
10º Yoann Bonato/Benjamin Boulloud (Citroën C3 R5 WRC2), a 12 m 26,0 s
Power Stage TC 12 – Penitencier de Coti / Chiavari (16,25 km)
1º Esapekka Lappi/Janne Ferm (Toyota Yaris WRC), en 9 m 41,2 s
2º Sébastien Loeb/Daniel Elena (Citroën C3 WRC), a 2,2 s
3º Sébastien Ogier/Julien Ingrassia (Ford Fiesta WRC), a 3,4 s
4º Kris Meeke/Paul Nagle (Citroën C3 WRC), a 3,4 s
5º Ott Tänak/Martin Järveoja (Toyota Yaris WRC), a 8,5 s
