Elfyn Evans (Ford) obtenía en el Rally de Gran Bretaña 2017 (26 al 29 de octubre) su primera victoria en el Campeonato del Mundo de Rallies WRC, una victoria muy dulce, la victoria soñada, al conseguirla precisamente “en casa”, ante un público entregado y en las mismas pistas forestales galesas donde forjó su pasión por los rallies junto a su padre, Gwyndaf Evans, también Campeón Británico de Rallies en 1996.
De esta manera, Elfyn Evans conquistaba el triunfo 17 años después de que Richard Burns fuera el último británico en ganar el Rally de Gran Bretaña 2000 y pasaba a ser el séptimo piloto distinto que obtenía una victoria en lo que va de temporada, después de Sébastien Ogier (Montecarlo y Portugal), Jari-Matti Latvala (Suecia), Kris Meeke (México y España), Thierry Neuville (Francia, Argentina y Polonia), Ott Tänak (Italia y Alemania) y Esapekka Lappi (Finlandia).
El Rally de Gran Bretaña / Gales 2017 ha contado este año con los ingredientes habituales en esta prueba, en donde los equipos se han enfrentado a dificultades como el barro, la lluvia, el frío y la niebla sobre 21 tramos cronometrados sobre pistas forestales (307 km), con un recorrido total de 1.470 kilómetros.
Desde el primer tramo, el ritmo impuesto por Elfyn Evans (Ford) hacía presagiar que sería imposible arrebatarle la victoria al joven piloto británico, que realizaba una actuación al ataque sin cometer errores y estaría acompañado en el podio por Thierry Neuville (Hyundai) y Sébastien Ogier (Ford).
Con esta tercera posición en Gales, Sébastien Ogier (Ford) rubricaba también su quinto campeonato consecutivo de pilotos en el Mundial de Rallies WRC, tras una temporada muy intensa en la que Thierry Neuville (Hyundai) se ha encontrado en condiciones de disputarle el título (los errores cometidos por el piloto belga en los rallies de Montecarlo, Suecia y España le han impedido consolidar el título).
El piloto español, Dani Sordo (Hyundai), no encontraba el ritmo adecuado sobre los bosques británicos y finalizaba el rally en décima posición, cerrando así un año en el cual no ha sido suficientemente consistente (Sordo no correrá en el próximo Rally de Australia 2017 que va a cerrar la temporada).
El otro éxito del Rally de Gran Bretaña 2017 llegaba también al equipo M-Sport de Malcom Wilson, que sentenciaba el título de constructores WRC también en casa, gracias a la victoria de Elfyn Evan (Ford) y el tercer puesto de Sébastien Ogier (Ford), convirtiéndose así en el primer equipo privado de la era WRC capaz de batir a los equipos oficiales de Hyundai, Toyota y Citroën.
Y, como dicen que una imagen vale más que mil palabras, nada mejor que toda una selección de espectaculares imágenes para representar lo acontecido en el Rally de Gran Bretaña / Gales 2017 (en fotografías o en video).
CLASIFICACIÓN FINAL RALLY DE GRAN BRETAÑA 2017
1º Elfyn Evans/Daniel Barritt (Ford Fiesta WRC), en 2 h 57 m 00,6 s
2º Thierry Neuville/Nicolas Gilsoul (Hyundai i20 Coupe WRC), a 37,3 s
3º Sébastien Ogier/Julien Ingrassia (Ford Fiesta WRC), a 45,2 s
4º Andreas Mikkelsen/Anders Jæger (Hyundai i20 Coupé WRC), a 49,8 s
5º Jari-Matti Latvala/Miikka Anttila (Toyota Yaris WRC), a 50,3 s
6º Ott Tänak/Martin Järveoja (Ford Fiesta WRC), a 1 m 02,3 s
7º Kris Meeke/Paul Nagle (Citroën C3 WRC), a 1 m 20,5 s
8º Hayden Paddon/Sebastian Marshall (Hyundai i20 Coupé WRC), a 2 m 16,3 s
9º Esapekka Lappi/Janne Ferm (Toyota Yaris WRC), a 2 m 46,5 s
10º Dani Sordo/Marc Martí (Hyundai i20 Coupé WRC), a 3 m 50,5 s
Power Stage TC 21 / Brenig 2 (6,43 km)
1º Thierry Neuville/Nicolas Gilsoul (Hyundai i20 Coupe WRC), en 4 m 01,2 s
2º Kris Meeke/Paul Nagle (Citroën C3 WRC), a 1,5 s
3º Jari-Matti Latvala/Miikka Anttila (Toyota Yaris WRC), a 1,6 s
4º Sébastien Ogier/Julien Ingrassia (Ford Fiesta WRC), a 1,9 s
5º Andreas Mikkelsen/Anders Jæger (Hyundai i20 Coupé WRC), a 2,0 s
