Dani Sordo (Hyundai) volvía a la competición WRC tras varios meses de parón a causa del coronavirus, siendo el Rally de México 2020 la última prueba que había disputado esta temporada.
Pero lejos de estar fuera de forma, el piloto español llegó y venció sobre los rotos tramos de tierra de la Isla de Cerdeña, obteniendo así su segunda victoria consecutiva en el Rally de Italia / Cerdeña (también ganó en el Rally de Italia 2019).
Sordo regresaba así por la puerta grande a la máxima especialidad de rallies, en una prueba disputada a fondo hasta el último tramo, en donde Thierry Neuville (Hyundai) y Sébastien Ogier (Toyota) acabarían acompañándole en el podio con un escaso margen de segundos.
El Rally de Italia 2020 (9 al 11 de octubre) se iba a celebrar a lo largo de tres etapas que completaban un recorrido total de 1.199 kilómetros, disputando 16 tramos contra el reloj (239 kilómetros cronometrados).
El primer incidente lo protagonizaba Kalle Rovanperä (Toyota) ya en el tramo de pruebas “shakedown”, accidente que daba trabajo extra a los mecánicos de Toyota Gazoo Racing antes de comenzar el primer tramo del rally.
Teemu Suninen (Ford) comenzaba liderando sobre la tierra sarda, atacando muy fuerte desde el primer tramo y secundado por su compañero de equipo, Esapekka Lappi (Ford), que padecía un problema de temperatura en el motor durante el TC 2 (“Erula – Tula 1”) y quedaría fuera de la lucha demasiado pronto.
Mala fortuna también para Ott Tänak (Hyundai), que perdía ya casi 30 segundos en el primer tramo. El piloto estonio sufría algún daño en la suspensión que condicionaba el comportamiento de su Hyundai i20 Coupé WRC en los primeros tramos disputados (hasta que pudo solucionarlo en la primera asistencia).
La verdadera sorpresa la marcaba Dani Sordo (Hyundai), que realizaba el mejor tiempo en cuatro de los seis tramos disputados en la etapa del viernes, favorecido por su retrasada posición de salida en cada tramo, al encontrar los caminos más barridos y mejor agarre que los líderes del mundial (que salían abriendo pista).
Ya en la segunda etapa, Teemu Suninen (Ford) sufría una avería en el mecanismo del freno de mano durante el TC 8 (“Coiluna – Loelle 1”), problema que arrastraba en los siguientes tramos y le impedía mantener su segunda posición provisional (le restaba maniobrabilidad en las numerosas horquillas), siendo superado por Sébastien Ogier (Toyota), Thierry Neuville (Hyundai) y Elfyn Evans (Toyota).
Kalle Rovanperä (Toyota) protagonizaba un golpe contra un árbol en el mismo TC 8, quedando fuera de carrera con una rueda arrancada, mientras Ott Tänak (Hyundai) seguía perdiendo segundos respecto a sus rivales, al tener que abrir pista durante la jornada del sábado.
Llegaba así la tercera etapa, con Dani Sordo (Hyundai) liderando el rally con 27,4 segundos de ventaja sobre Sébastien Ogier (Toyota) y 28,9 segundos sobre Thierry Neuville (Hyundai), los dos últimos alternando la segunda posición provisional con una emocionante pugna entre ellos.
Dicha lucha sería al límite en los cuatro tramos disputados el domingo, donde Sordo (Hyundai) veía cómo sus rivales le iban recortando la diferencia en cada especial cronometrada y conseguía la victoria con únicamente 5,1 segundos de diferencia frente a Neuville (Hyundai), que le arrebataba la segunda posición a Ogier (Toyota) en el último tramo disputado (TC 16 “Power Stage”), por tan solo 1,0 segundo de diferencia entre ambos.
Elfyn Evans (Toyota) obtenía la cuarta posición final en Cerdeña y se mantiene líder provisional en esta atípica temporada, que se ha ampliado a última hora con el Rally de Monza 2020 (4 al 6 de diciembre), una nueva prueba adicional sobre asfalto que cerrará el campeonato WRC.
Y, como dicen que una imagen vale más que mil palabras, nada mejor que toda una selección de espectaculares imágenes para representar todo lo vivido en el Rally de Italia / Cerdeña 2020 (en fotografías o en vídeo).
CLASIFICACIÓN FINAL RALLY DE ITALIA 2020
1º Dani Sordo/Carlos Del Barrio (Hyundai i20 Coupé WRC), en 2 h 41 m 37,5 s
2º Thierry Neuville/Nicolas Gilsoul (Hyundai i20 Coupé WRC), a 5,1 s
3º Sébastien Ogier/Julien Ingrassia (Toyota Yaris WRC), a 6,1 s
4º Elfyn Evans/Scott Martin (Toyota Yaris WRC), a 1 m 02,3 s
5º Teemu Suninen/Jarmo Lehtinen (Ford Fiesta WRC), a 1 m 33,9 s
6º Ott Tänak/Martin Järveoja (Hyundai i20 Coupé WRC), a 2 m 27,5 s
7º Pierre-Louis Loubet/Vincent Landais (Hyundai i20 Coupé WRC), a 4 m 43,8 s
8º Jari Huttunen/Mikko Lukka (Hyundai i20 NG R5 WRC3), a 8 m 41,7 s
9º Kajetan Kajetanowicz/Maciej Szczepaniak (Škoda Fabia R5 EVO WRC3), a 10 m 02,9 s
10º Pontus Tidemand/Patrick Barth (Škoda Fabia R5 EVO WRC2), a 10 m 20,9 s
Power Stage TC 16 – “Sassari / Argentiera 2” (6,89 km)
1º Ott Tänak/Martin Järveoja (Hyundai i20 Coupé WRC), en 4 m 45,7 s
2º Thierry Neuville/Nicolas Gilsoul (Hyundai i20 Coupé WRC), a 0,6 s
3º Sébastien Ogier/Julien Ingrassia (Toyota Yaris WRC), a 3,4 s
4º Elfyn Evans/Scott Martin (Toyota Yaris WRC), a 5,3 s
5º Dani Sordo/Carlos Del Barrio (Hyundai i20 Coupé WRC), a 6,5 s
CLASIFICACIÓN PROVISIONAL DE PILOTOS WRC 2020
1º Elfyn Evans (Toyota Yaris WRC): 111 puntos
2º Sébastien Ogier (Toyota Yaris WRC): 97 puntos
3º Thierry Neuville (Hyundai i20 Coupé WRC): 87 puntos
4º Ott Tänak (Hyundai i20 Coupé WRC): 83 puntos
5º Kalle Rovanperä (Toyota Yaris WRC): 70 puntos
