Kalle Rovanperä (Toyota) volvía a mostrar su inmejorable estado de forma y obtenía la victoria en el Rally Safari de Kenia 2022 (23 al 26 de junio), la mítica prueba africana disputada sobre los duros caminos de la sabana keniata.
En esta ocasión, los pilotos deberían completar con su coche un total de 1.224 kilómetros a lo largo de tres etapas, luchando contra el cronómetro durante 19 tramos cronometrados y 363 kilómetros al límite.
Lo más curioso es que el joven Rovanperä (Toyota) estuvo a punto de volcar en el primer tramo cronometrado, aunque consiguió salvar la situación con maestría y un toque de suerte para seguir luchando por el triunfo.
El Rally de Kenia 2022 volvía a ser punto de encuentro de Sébastien Ogier (Toyota) y Sébastien Loeb (Ford), que realizando un programa parcial de rallyes con sus respectivos equipos mostraban por qué suman entre los dos nada menos que 17 títulos de Campeón WRC.
Ogier (Toyota) lideraba la prueba hasta el TC 3, seguido a escasos segundos por un Loeb (Ford) que al finalizar el TC 4 quedaba fuera de la lucha por el podio al pararse el motor de su Ford Puma Rally1.
En ese mismo tramo, Thierry Neuville (Hyundai) sufría también una pérdida de potencia en su motor, Gus Greensmith (Ford) padecía un aparatoso pinchazo en el eje trasero (que terminaba bloqueando una pinza de freno) y los Toyota GR Yaris Rally1 mostraban ya su enorme fortaleza, con sus cuatro pilotos oficiales copando las cuatro primeras posiciones provisionales (aunque con escasos segundos de diferencia entre ellos).
Sébastien Ogier (Toyota) llegaba al último tramo del viernes (TC 7) liderando el rally, pero se tenía que parar en medio de la especial para cambiar un pinchazo y perdía 2 minutos de tiempo que le relegaban a la P6 provisional, dejando el liderato en manos de un Kalle Rovanperä (Toyota) que ya no lo perdería hasta finalizar como ganador del rally africano.
Por detrás, la lucha seguiría con las espadas en alto y las averías mecánicas e incidentes en carrera seguían marcando el curso de la prueba.
Craig Breen (Ford) rompía la dirección en el TC 7, Gus Greensmith (Ford) volcaba ya en el primer tramo del sábado (TC 8), Ott Tänak (Hyundai) tenía un problema mecánico en el eje delantero que le dejaba fuera de la lucha por los primeros puestos (TC 10) y Thierry Neuville (Hyundai) terminaba el último tramo del sábado (TC 13) estrellado contra un árbol (cuando estaba situado en la tercera plaza provisional).
Kalle Rovanperä (Toyota) mantenía su liderato con maestría en las seis especiales cronometradas disputadas en la etapa final del domingo, con el resto de sus compañeros del equipo Toyota afianzados en la segunda (Evans), tercera (Katsuta) y cuarta posición (Ogier) hasta parar el cronómetro final en el último tramo “Power Stage” (TC 19).
Y, como dicen que una imagen vale más que mil palabras, nada mejor que toda una selección de espectaculares imágenes para representar lo acontecido en el Rally Safari de Kenia 2022.
TC: Tramo cronometrado
CLASIFICACIÓN FINAL RALLY DE KENIA 2022
1º Kalle Rovanperä/Jonne Halttunen (Toyota GR Yaris Rally1), en 3 h 40 m 24,9 s
2º Elfyn Evans/Scott Martin (Toyota GR Yaris Rally1), a 52,8 s
3º Takamoto Katsuta/Aaron Johnston (Toyota GR Yaris Rally1), a 1 m 42,7 s
4º Sébastien Ogier/Benjamin Veillas (Toyota GR Yaris Rally1), a 2 m 10,3 s
5º Thierry Neuville/Martijn Wydaeghe (Hyundai i20 N Rally1), a 10 m 40,9 s
6º Craig Breen/Paul Nagle (Ford Puma Rally1), a 23 m 27,9 s
7º Jourdan Serderidis/Frérédic Miclotte (Ford Puma Rally1), a 30 m 16,5 s
8º Sébastien Loeb/Isabelle Galmiche (Ford Puma Rally1), a 32 m 12,6 s
9º Kajetan Kajetanowicz/Maciej Szczepaniak (Škoda Fabia Evo Rally2 WRC 2), a 35 m 37,6 s
10º Oliver Solberg/Elliott Edmondson (Hyundai i20 N Rally1), a 37 m 36,6 s
Power Stage TC 19 / Hell’s gate 2 (10,53 km)
1º Thierry Neuville/Martijn Wydaeghe (Hyundai i20 N Rally1), en 6 m 00,4 s
2º Sébastien Loeb/Isabelle Galmiche (Ford Puma Rally1), a 0,8 s
3º Sébastien Ogier/Benjamin Veillas (Toyota GR Yaris Rally1), a 6,1 s
4º Gus Greensmith/Jonas Andersson (Ford Puma Rally1), a 10,4 s
5º Adrien Fourmaux/Alexandre Coria (Ford Puma Rally1), a 10,9 s
CLASIFICACIÓN PROVISIONAL DE PILOTOS WRC 2022
1º Kalle Rovanperä: 145 puntos
2º Thierry Neuville: 80 puntos
3º Ott Tänak:: 62 puntos
4º Takamoto Katsuta: 62 puntos
5º Craig Breen: 60 puntos
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9º Dani Sordo: 34 puntos
