Sébastien Ogier (Ford) retornaba a la victoria en el Rally de México 2018, acompañado en el podio por Dani Sordo (Hyundai) y Kris Meeke (Citroën).
La prueba mejicana (8 al 11 de marzo de 2018) se disputaba esta temporada a lo largo de 22 tramos cronometrados (344,5 km) a una altitud media de 2.200 metros sobre el nivel del mar, cubriendo un recorrido total de 1.056 km durante los cuatro días de prueba.
El detalle más destacable se centraba en el retorno de Sébastien Loeb a una prueba del Mundial de Rallies, inscrito en el mismo equipo Citroën con el que ha obtenido sus nueve títulos de Campeón del Mundo WRC.
Con su última participación en el Rally de Montecarlo 2015 y su última temporada completa en 2012, el piloto francés se ponía de nuevo al volante del actual Citroën C3 WRC en la primera de las tres pruebas que disputará con el equipo Citroën a lo largo de 2018 (Rally de México, Rally de Córcega y Rally de España 2018).
Y la vuelta de Sébastien Loeb no podía haber resultado más exitosa, demostrando desde los primeros tramos su calidad de campeón y que sigue plenamente en forma para disputar la victoria al resto de los rivales.
Loeb se ponía al frente de la clasificación general en la etapa del sábado, pero sufría un pinchazo en el TC 14 (Guanajuatito 2) y paraba a cambiar la rueda en medio del tramo, perdiendo dos preciosos minutos que lo dejaban fuera de la lucha por el podio.
Dani Sordo (Hyundai) pinchaba también en el mismo tramo, cuando estaba luchando por la primera posición frente a Loeb. El piloto español había liderado ya la clasificación en la etapa del viernes y mostraba una enorme consistencia durante todos los tramos, que le llevaba a la segunda posición final del rally.
Entretanto, Sébastien Ogier (Ford) mostraba toda su maestría y velocidad, ganando posiciones progresivamente a lo largo de las etapas. Sin errores de pilotaje ni problemas mecánicos, Ogier se colocaba líder en la etapa del sábado y seguía ganando ventaja a sus rivales hasta obtener una nueva victoria en el Rally de México, el primero de la temporada disputado íntegramente sobre tramos de tierra.
Con Loeb (Citroën) fuera ya de la lucha por el podio, sería Kris Meeke (ganador del Rally de México 2017) quien iba a disputarle la posición directamente a Dani Sordo (Hyundai), pero el semivuelco sufrido por el británico en el primer tramo del domingo le iba a relegar a la tercera posición final.
Discreto resultado para Thierry Neuville (Hyundai) que se veía penalizado durante todo el rally al ser el primero en salir a los tramos, además de sufrir distintos inconvenientes mecánicos que le hicieron perder unos preciados minutos.
El brillo se ausentó también del equipo Toyota, que el viernes padecían problemas de sobrecalentamiento en el coche de Jari-Matti Latvala y Esapekka Lappi se salía en el TC 7 (El Chocolate 2).
El prometedor inicio de Ott Tänak (Toyota) también quedaría arruinado en el primer tramo del sábado, donde el motor de su Toyota Yaris WRC padecía problemas en el turbocompresor que le apeaban de la tercera posición provisional que ocupaba.
Y, como dicen que una imagen vale más que mil palabras, nada mejor que toda una selección de espectaculares imágenes para representar todo lo vivido en el Rally de México 2018 (en fotografías o en video).
CLASIFICACIÓN FINAL RALLY DE MÉXICO 2018
1º Sébastien Ogier/Julien Ingrassia (Ford Fiesta WRC), en 3 h 54 m 08,0 s
2º Dani Sordo/Carlos del Barrio (Hyundai i20 Coupé WRC), a 1 m 03,6 s
3º Kris Meeke/Paul Nagle (Citroën C3 WRC), a 1 m 19,2 s
4º Andreas Mikkelsen/Anders Jæger (Hyundai i20 Coupé WRC), a 1 m 38,4 s
5º Sébastien Loeb/Daniel Elena (Citroën C3 WRC), a 2 m 24,6 s
6º Thierry Neuville/Nicolas Gilsoul (Hyundai i20 Coupé WRC), a 9 m 03,0 s
7º Pontus Tidemand/Jonas Andersson (Škoda Fabia R5 WRC2), a 10 m 24,7 s
8º Jari-Matti Latvala/Miikka Anttila (Toyota Yaris WRC), a 15 m 37,1 s
9º Gus Greensmith/Craig Parry (Ford Fiesta R5 WRC2), a 17 m 09,3 s
10º Pedro Heller/Pablo Olmos (Ford Fiesta R5 WRC2), a 24 m 18,1 s
Power Stage TC 22 – Las Minas 2 (11,07 km)
1º Ott Tänak/Martin Järveoja (Toyota Yaris WRC), en 6 m 33,1 s
2º Jari-Matti Latvala/Miikka Anttila (Toyota Yaris WRC), a 1,2 s
3º Thierry Neuville/Nicolas Gilsoul (Hyundai i20 Coupé WRC), a 1,4 s
4º Andreas Mikkelsen/Anders Jæger (Hyundai i20 Coupé WRC), a 2,8 s
5º Sébastien Ogier/Julien Ingrassia (Ford Fiesta WRC), a 5,7 s
