Kalle Rovanperä (Toyota) obtenía su tercera victoria consecutiva de la temporada en el Rally de Portugal 2022 (19 al 22 de mayo), con un apretado margen de tiempo sobre Elfyn Evans (Toyota) y con Dani Sordo (Hyundai) cerrando la tercera plaza del podio en su primera participación del año.
El Rally de Portugal 2022 servía como escenario para celebrar nada menos que el 50 Aniversario del Campeonato del Mundo de Rallies (1973 – 2022) y contemplaba un recorrido total de 1.518 kilómetros repartidos en tres etapas, con 21 tramos especiales que han completado 330 kilómetros cronometrados sobre los caminos de tierra lusos.
Kalle Rovanperä (Toyota) y Elfyn Evans (Toyota) se mostraban como los dos principales aspirantes a la victoria desde el primer día, con Rovanperä abriendo tramos y limpiando las pistas a un Evans que se colocaba líder de la primera etapa, aunque a tan solo 13,6 segundos de su joven adversario y compañero de equipo.
Por el camino se había quedado ya Sébastien Loeb (Ford), que llegaba a liderar el rally en el TC 4 pero se estrellaba contra un pequeño murete en la siguiente especial cronometrada, perdiendo así todas sus opciones de luchar por los primeros puestos.
También había perdido mucho tiempo Thierry Neuville (Hyundai), que hasta el TC 7 estaba situado a escasos segundos del líder provisional (Elfyn Evans) y quedaba fuera de la lucha por el podio desde el TC 8, al sufrir un problema de transmisión y quedarse sin tracción en el eje delantero.
No corrían mejor suerte ni Ott Tänak (Hyundai) ni Sébastien Ogier (Toyota), ambos “KO” tras sufrir dos pinchazos cada uno en la primera etapa. Tänak continuaba recuperando posiciones a partir de la segunda etapa, pero Ogier se salía de la carretera en el segundo tramo cronometrado del sábado (TC 11), rubricando un desastroso resultado en su retorno puntual a la competición.
En su lucha particular por la primera posición, Kalle Rovanperä (Toyota) conseguía arrebatar el liderato a Elfyn Evans (Toyota) en el TC 15 y finalizaba a 5,7 segundos de su compañero en la segunda etapa, cuando la lluvia entraba también en juego en los últimos tramos disputados el sábado.
Así llegaban a la jornada del domingo con todo por decidir, aunque el joven Rovanperä (Toyota) se mostraba intratable en las últimas especiales del rally y finalizaba en lo más alto del podio con una ventaja de 15,2 segundos sobre Elfyn Evans (Toyota), obteniendo el británico su primer buen resultado de la temporada.
Dani Sordo (Hyundai) se ha convertido en una apuesta segura de la marca coreana y conseguía arrebatar la tercera posición del podio a Takamoto Katsuta (Toyota) en el último tramo del rally (TC 21 – “Power Stage”), donde conseguía superar al piloto japonés por tan solo 2,1 segundos de ventaja.
Pierre-Louis Loubet (Ford) sería el piloto mejor clasificado del equipo M-Sport Ford WRT (P7), quedando justo por delante de Craig Breen (que padecía problemas de frenos en la etapa del domingo) y de Adrien Fourmaux (P9), mientras Gus Greensmith (Ford) finalizaba en P19 (tras romper una suspensión en la segunda etapa) y Sébastien Loeb (Ford) caía hasta los “infiernos” de la clasificación tras su golpe en la primera etapa.
Y, como dicen que una imagen vale más que mil palabras, nada mejor que toda una selección de espectaculares imágenes para representar todo lo vivido en el Rally de Portugal 2022.
TC: Tramo cronometrado
CLASIFICACIÓN FINAL RALLY DE PORTUGAL 2022
1º Kalle Rovanperä/Jonne Halttunen (Toyota GR Yaris Rally1), en 3 h 44 m 19,2 s
2º Elfyn Evans/Scott Martin (Toyota GR Yaris Rally1), a 15,2 s
3º Dani Sordo/Cándido Carrera (Hyundai i20 N Rally1), a 2 m 17,3 s
4º Takamoto Katsuta/Aaron Johnston (Toyota GR Yaris Rally1), a 2 m 19,4 s
5º Thierry Neuville/Martijn Wydaeghe (Hyundai i20 N Rally1), a 2 m 37,8 s
6º Ott Tänak/Martin Järveoja (Hyundai i20 N Rally1), a 4 m 45,7 s
7º Pierre-Louis Loubet/Vincent Landais (Ford Puma Rally1), a 5 m 52,1 s
8º Craig Breen/Paul Nagle (Ford Puma Rally1), a 7 m 03,4 s
9º Adrien Fourmaux/Alexandre Coria (Ford Puma Rally1), a 8 m 09,6 s
10º Yohan Rossel/Valentin Serreaud (Citroën C3 Rally2 WRC 2), a 13 m 48,9 s
Power Stage TC 21 / Fafe 2 (11,18 km)
1º Kalle Rovanperä/Jonne Halttunen (Toyota GR Yaris Rally1), en 6 m 28,2 s
2º Dani Sordo/Cándido Carrera (Hyundai i20 N Rally1), a 2,0 s
3º Thierry Neuville/Martijn Wydaeghe (Hyundai i20 N Rally1), a 3,0 s
4º Ott Tänak/Martin Järveoja (Hyundai i20 N Rally1), a 3,0 s
5º Elfyn Evans/Scott Martin (Toyota GR Yaris Rally1), a 6,1 s
CLASIFICACIÓN PROVISIONAL DE PILOTOS WRC 2022
1º Kalle Rovanperä: 106 puntos
2º Thierry Neuville: 60 puntos
3º Takamoto Katsuta: 38 puntos
4º Ott Tänak: 37 puntos
5º Elfyn Evans: 36 puntos
